Bezieht man sich auf seine rechtliche Grundlage, versteht man unter einem Zertifikat eine Schuldverschreibung. Also eine Anleihe. Abhängig ist die Wertentwicklung des Zertifikats von einem Basiswert. Zu den etablierten Zertifikaten kann man die Indexzertifikate oder Hebelzertifikate zählen.